研究人员研究了小型果蝇 Drosophila melanogaster的进食和交配习惯。

他们发现，一生消耗较少食物的雌性寿命更长，但它们的繁殖能力不如吃得更好的雌性。

但是那些从限制饮食转向无限食物的人开始交配和繁殖更多。这些果蝇产生的后代是那些限制饮食的果蝇的三倍。

与此同时，它们的存活率与一生都吃饱的雌性相似。

来自 UEA 生物科学学院的首席研究员 Zahida Sultanova 博士说：“饮食限制与包括人类在内的许多生物体的寿命和健康状况有关。

“我们想知道在生命早期限制饮食之后在生命后期大量进食时会发生什么。”

该团队研究了早期饮食限制对果蝇存活、交配行为和繁殖的影响。

虽然一些人得到了足够的食物，但另一些人的饮食受到限制，酵母的摄入量仅为其通常摄入量的 40%。

第三组在生命早期被限制饮食，然后被允许随心所欲地食用。

Sultanova 博士说：“饮食限制通常与更好的健康和减少生殖有关。

“然而，当我们的果蝇从限制饮食转变为正常饮食时，它们开始交配和繁殖更多，而它们的存活率变得与吃饱的雌性相似。

“这些果蝇的结果表明，雌性在吃得很少的情况下繁殖很少，但它们保持生殖健康，当它们晚年有无限的食物时，它们会立即开始大量繁殖。

“这表明早年少吃导致的繁殖减少可以通过晚年改用丰富的饮食来完全补偿。

“关于人类饮食限制和生殖健康的研究很少——主要是因为这类研究具有伦理和后勤方面的局限性。

“然而，模型生物研究的结果表明，使用更适合人类的方法进一步探索这一点是值得的。”

该研究由生物技术和生物科学研究委员会 (BBSRC)、欧洲研究委员会 (ERC) 和自然环境研究委员会 (NERC) 资助。